Avec : Nicole Garcia, Bernard Giraudeau, Jean-Pierre Marielle, Ludivine Sagnier, Robinson Stévenin, Julie Depardieu, Yves Jacques…
Synopsis :En vacances en Bretagne, Mado, actrice célèbre, est entourée de son fils Julien, qui rêve de devenir cinéaste, de Brice son amant, réalisateur de films à succès, de son frère, Simon, vieil homme fatigué. Julien est amoureux de Lili, une jeune fille de la région qui veut devenir actrice… Sa présence concentre et réveille les passions…
Critique : " La petite Lili " librement inspiré de " La Mouette " de Tchekhov est en film en deux temps. Réunis dans la villa L'Espérance en Bretagne, des personnages aux aspects symétriques (Mado est actrice, Lili rêve de le devenir, Brice est réalisateur confirmé, Julien aspire à faire des films) s'affrontent à l'image des conflits générationnels auxquels nous avaient déjà habitués Miller, ayant ici pour prisme principal cependant, l'envie ou le besoin de faire du cinéma. Quatre ans plus tard, Julien réalise son premier film et raconte ses souvenirs passés et partagés dans la villa en Bretagne avec les même individus. De manière évidente le spectateur face à " La petite Lili " pense aux films de François Truffaut, non seulement parce que Miller a collaboré avec lui mais aussi par analogie au thème de " La Nuit américaine ". Cependant loin de reproduire un tel chef-d'œuvre, Miller réussit cependant à capter avec acuité les échanges d'une galerie de personnages, tous formidablement interprétés. Là réside le véritable plaisir du film, auxquels se joignent par endroits des dialogues d'une belle efficacité. Le portrait de Julien (Robinson Stévenin) notamment, jeune homme qui ambitionne un cinéma sans concession est savoureux. Lorsqu'il considère Brice ( Bernard Giraudeau) de haut, " un fonctionnaire du cinéma qui joue au golf avec le Ministre de la Culture " et qui selon lui réalise des œuvres incarnés par des personnages " sur-écrits, sur signifiants " on comprend que Miller se livre ici à renvoyer les propos de critiques qui lui furent destinés. On se souvient également de Eve dans " All about Eve " de Mankiewicz lorsque l'on conçoit Lili (Ludivine Sagnier) ambitieuse et prête à tout pour un rôle. L'humour également n'est jamais absent du film et donne lieu à de bons moments : A ce titre, Jean-Pierre Mariel concentre les meilleures scènes de drôlerie, tout vieux bougon frustré et sensible qu'il est. Sa rencontre avec Piccoli, (lui-même se souvient bien avoir tourné avec Bardot, mais dans quoi ?!) incarnant le rôle de Simon dans le film de Julien, est emblématique de la douceur du regard de Miller qu'il porte sur ce personnage dont la vie est en passe de conclusion alors qu'il subit intimement l'impression de n'avoir rien vécu ou pas grand chose… Film en miroir et assez personnel, " La petite Lili " sans faire montre d'une mise en scène révolutionnaire est ainsi un objet d'une belle tenue. Il justifie, au fond, le retour de Claude Miller à Cannes, en toute simplicité et sans excessive prétention.
