ARCHIMEDES

5. Mai 1998

Dokumentation, ZDF

		Die Arche Noah von London Nach Schätzungen der UNO sterben auf der Erde jeden Tag fünfzig Tier- und Pflanzenarten aus. Das natürliche Artensterben wird durch menschengemachte Veränderungen enorm beschleunigt - wie stark, darüber sind sich die Forscher noch uneinig. Wieviel menschlichen Einfluß vertragen Ökosysteme? Und wieviele Arten braucht die Erde wirklich? Im Ecotron, einer einzigartigen Forschungsanlage westlich von London, suchen Wissenschaftler verschiedener Disziplinen Antworten auf diese Fragen. Ganz im Gegensatz zum großangelegten amerikanischen Biosphere-Projekt werden hier Miniaturbiotope in kleinen, gasdichten Klimakammern verschiedenen Szenarien und Umweltbedingungen ausgesetzt. Mit diesen Modellen können die hohe Komplexität eines Ökosystems simuliert und gleichzeitig alle Faktoren kontrolliert werden.

		Mit Aids leben Im Jahr 1982 berichteten amerikanische Ärzte erstmals über eine neue, tödliche Immunschwächekrankheit: AIDS. 1983 stand das erste Medikament zur Verfügung, das die Vermehrung des tödlichen Erregers hemmen konnte: AZT. Doch auf die erste Euphorie folgte bald die Ernüchterung: Die Erreger werden im Verlauf der Behandlung resistent. 1991 entdeckte man weitere Substanzen, die ähnlich wie AZT wirken und diese Resistenzen zumindest eine Zeitlang durchbrechen konnten. Seit Mitte der neunziger Jahre folgten dann Schlag auf Schlag neue Medikamente, die - vor allem in Kombination - das Leben der Patienten inzwischen um viele Jahre verlängern können. Zwar ist das Risiko von Resistenzen damit nicht gebannt. Doch es geht bei AIDS heute nicht mehr ums Sterben, sondern darum, so lange und so gut wie möglich mit dem Erreger zu leben.
		Das Licht aus dem Eis Das Nordlicht ist nicht nur ein faszinierendes Phänomen, um das sich viele Mythen ranken. Auch die Klimaforscher haben ein großes Interesse an der Lichterscheinung. Durch die Beobachtung des Nordlichts läßt sich nämlich ein Klimabild der oberen Erdatmosphäre zeichnen. Rückschlüsse auf das globale Klima und seine Veränderungen sind dadurch möglich. Sechs europäische Länder haben sich zusammengeschlossen, um mit der hochsensiblen Radaranlage EISCAT präzise Messungen anzustellen. ARCHIMEDES begleitet den Klimaforscher Thomas Ulich an deneisigen Polarkreis in Lappland.

Buchtip In seinem Buch „Arm und Reich", das jetzt im Fischer-Verlag erschienen ist und in einigen Monaten in Frankreich erscheinen wird, analysiert der amerikanische Evolutionsbiologe und Mediziner Jared Diamond die Geschichte der Menschheit mit dem gedanklichen Rüstzeug des Naturwissen-schaftlers..