Livre

Au Mali, les Dogons ont conçu une architecture de glaise absolument unique – la plus ancienne encore conservée au sud du Sahara. En 1989, elle a été inscrite au patrimoine culturel de l'humanité par l'UNESCO. Depuis des siècles, les Dogons se sont défendus avec succès contre toutes les tentatives d'islamisation et sont parvenus à préserver leur religion, leur art et leurs coutumes. Illustré de magnifiques images et de croquis d'une grande clarté, cet ouvrage décrit l'une des cultures les plus anciennes du continent africain.
La connaissance de ces fascinants modes de construction sociaux pourrait bien servir d'exemple à l'architecture africaine moderne, en particulier dans la zone sahélienne, exposée à de graves difficultés écologiques et économiques. Une équipe d'architectes de l'université de Constance a procédé pour la première fois à un relevé systématique des habitations et des villages dogons, et distingué plusieurs types d'habitations différentes.
Ainsi, les espaces de travail sont situés à l’entrée des demeures, au plus près des voisins et de la vie sociale. Les cuisines sont près des entrées, pour des questions d'aération. Certaines habitations apparaissent clairement comme des lieux de rassemblement des hommes, comme sur cette image, ou comme des lieux de menstruation pour les femmes. Au sein de la famille, les tâches sont nettement réparties. Les Dogons font partie des tribus africaines non seulement les plus connues, mais aussi les plus conscientes de leurs traditions.

"L'Architecture dogon" – réalisé en collaboration avec des scientifiques français et maliens – analyse pour la première en fois en détail, et avec de nombreuses images, l'une des plus vieilles cultures africaines. Paru en France chez Adam Biro, en Allemagne chez Prestel.

Cette illustration nous montre Archimède dans sa baignoire-laboratoire, peu avant qu'il se précipite dans les rues en hurlant Euréka ! Elle est extraite de l'ouvrage des auteurs français Sven Ortoli et Nicolas Witkowski, qui regroupe des illustrations inspirées des légendes de la science. Qu'il s'agisse de Maxwell, Newton, Einstein ou Darwin – tous sont entourés de mythes que les deux auteurs réexaminent avec un certain humour. On y apprendra, par exemple, pourquoi Bernard Palissy, qui brûlait ses meubles pour fabriquer des céramiques, a disparu des livres d'Histoire.

"La baignoire d'Archimède", paru en France aux Éditions du Seuil, en Allemagne chez Piper.

Une autre lecture passionnante nous attend avec le dernier ouvrage de John Eccles, neurologue et Prix Nobel. Existe-t-il une conscience qui ne soit pas identique à la matière constituant notre masse cérébrale ? Une conscience libre et indépendante qui disposerait de notre cerveau ?

"Comment la conscience commande le cerveau", paru en France chez Fayard, en Allemagne chez Piper.