La chute des feuilles

Jeanne : J’aimerais bien te poser une question : pourquoi, les feuilles, ils restent pas sur les arbres et ils tombent... ?

Simone : Quand est-ce qu'elles tombent... ?

Jeanne : Ben... en automne !

Simone : Alors pourquoi les feuilles tombent, parce qu'elles s'accrochent plus aux arbres... Mais ça c'est valable en France, c'est valable… on dit les pays tempérés, est-ce que tu as déjà entendu parler de ça en géographie ?

Jeanne : Oui. Mais après j'ai rien entendu puis je suis allée aux toilettes... Mais je sais que c'était là où il faisait... chaud ... Je crois que là-bas il fait chaud !

Simone : Ben là-bas c'est ici ! Bon. En gros un climat tempéré c'est un climat qui n'est pas trop, trop chaud l'été, c'est-à-dire c'est pas l'Afrique, qui est pas trop trop froid l'hiver, c'est-à-dire c'est pas le Pôle Nord ...

Jeanne : Ca veut dire que j'avais tout faux !

Simone : T'avais pas tout faux... c'était pas tout à fait juste... mhm ? Donc la France est un climat tempéré. Alors effectivement l'hiver, les arbres perdent leurs feuilles.

Jeanne : Quand il fait chaud, les arbres ben, ils perdent PAS leurs feuilles. C’est que quand il fait froid qu’ils perdent leurs feuilles.

Simone : Est-ce que tu sais pourquoi ils perdent leurs feuilles quand il fait froid ?... Est-ce que t'as une idée ?

Jeanne : Ben parce que... des fois y a des coups de vent, qui font voler les feuilles, et que plus il fait froid, plus les feuilles, elles fabriquent plus de la… comment ça s'appelle ? Non, pas de la géographie…

Simone : De la chlorophylle ! (rires)

Jeanne : De la chlo… de la Chlorophylle ! Alors... au bout d'un moment elles sont obligées de mourir et ... après y a un grand … vent, ma cousine et moi on appelle ça le vent de la mort, qui vient prendre les feuilles pour les déposer un peu autre part dans leur tombe.

Simone : Mais c'est aussi le vent de la vie, je vais te dire pourquoi. Parce que ces feuilles mortes, elles vont tomber sur le sol, puis après tu sais qu'elles pourrissent, elles se décomposent... Mais ça va servir de nouveau pour nourrir l'arbre au printemps...

Jeanne : oui...

Simone : Ca va donner l'engrais...

Jeanne : c'est ça...

Simone : Donc c'est le vent de la mort et c'est le vent de la vie, tu vois.

Jeanne : Moi je l'appelle le vent de l'émeraude, parce que moi pour moi, l'émeraude c'est revenir à la vie.

Simone : Ah, c’est joli le vent de l’émeraude ... Alors c'est vrai, les arbres, ils ont froid l'hiver. Donc en fait c'est pour ça que les arbres perdent leurs feuilles, c'est pour éviter au maximum d'avoir froid...

Jeanne : Ils se servent de leur écorce… pour se protéger du froid !

Simone : Complètement ! L'écorce ça va les protéger, mais ils n'ont pas d'écorce sur les feuilles...

Jeanne : Oui mais si ils perdent leurs feuilles, après ils ont quoi pour se protéger, en haut ? Parce que on dirait que les feuilles pour eux c'est leurs cheveux... C'est comme si nous, on se fait une boule à zéro en été (petit rire), et puis après à l'hiver on a froid, c'est pareil pour les arbres, leurs cheveux, ils tombent, et puis après ils ont froid... à la tête.

Simone : Ton image vraiment est très, très jolie ... mais si tu regardes bien un arbre en hiver, tu verras qu’au bout des branches, là où il y avait des feuilles, y a des tout petits bourgeons...

Jeanne : Oui, oui des fois …

Simone : Et donc, dedans, y a des petites feuilles, toutes petites toutes petites … Mais elles sont emmitouflées dans les bourgeons.

Jeanne : Ben donc le bourgeon c'est un peu une écorce … pour les feuilles.

Simone : Oui... ça s'appelle une écaille. Et là-dedans, il attend le printemps pour pouvoir pousser. Bon, les feuilles, ça naît au printemps et la plupart du temps, ça tombe à l’automne.

Jeanne : Oui …

Simone : Et elles peuvent tomber lorsqu'elles tiennent de moins en moins solidement aux branches. En fait si tu veux, entre la base de la feuille qui s'appelle le pétiole et la branche, il va apparaître une partie morte qui va permettre de décoller la feuille.

Jeanne : Oui mais la partie morte, c'est l'arbre qui la fait ?

Simone : Ah oui, c'est l'arbre qui fabrique ça ... parce que dans l'arbre y a des vaisseaux. Bon nous y a des vaisseaux sanguins dans notre corps qui transportent du sang. Dans l'arbre y a aussi des vaisseaux... qui transportent de l'eau, des engrais qui viennent des racines et puis y a d'autres vaisseaux qui vont transporter le sucre qui vient des feuilles. Alors t'as des vaisseaux qui permettent à la sève de monter, et puis t'as des vaisseaux qui permettent à la sève de descendre...

Jeanne : Et dans toute l'eau y a des vaisseaux ?

Simone : Non, l'eau est dans les vaisseaux. Les vaisseaux ce sont des tubes, à l'intérieur du tronc. Alors à l’automne, les vaisseaux vont se boucher, va apparaître cette... couche... morte … et ensuite, un simple coup de vent va permettre de décoller la feuille.

Jeanne : Pourquoi ils sont bouchés les vaisseaux...?

Simone : Parce que la température diminue. Bon. Alors, oui, il y a une température que la plante aime pas du tout, c'est zéro degré... tu sais pourquoi ?

Jeanne : Ben... ça gèle !

Simone : Et oui. C''est l'eau qui gèle, à zéro degré. Et comme dans la sève y a de l'eau, la sève gèle, et quand on met une bouteille d'eau au congélateur…

Jeanne : Oui…

Simone : Qu'est-ce qu'elle fait la bouteille ?

Jeanne : La bouteille soit elle explose..

Simone : Alors si t'as de l'eau, dans les vaisseaux... quand ça gèle, qu'est-ce qu'ils vont faire les vaisseaux ?

Jeanne : Ils vont éclater !

Simone : Oui, tout à fait… Alors c'est pour ça que l'hiver, les plantes donc vont perdre leurs feuilles, les vaisseaux vont se vider de sève, ça va aller vers les racines, on dit que la sève descend, c'est pour éviter que les vaisseaux éclatent l'hiver... tu vois ? En fait, normalement, la plante, elle perd de l'eau par les feuilles...

Jeanne : Mais pourquoi l'eau, on la voit pas... qui coule des feuilles... ?

Simone : Ah ben parce que c'est sous forme de vapeur. La vapeur tu la vois pas. En fait, si tu veux, l’eau des feuilles s’évapore, et donc l'arbre transpire. Donc la transpiration des feuilles, ça fait monter l'eau dans les vaisseaux de sève, et l'hiver, comme y a plus de feuilles, y a pas de transpiration, et l'eau ne peut plus monter dans l'arbre. C'est pour ça que l'arbre ne gèle pas.

Jeanne : Pourquoi ils transpirent alors qu’ils bougent pas et qu’ils font aucun effort.

Simone : Ben parce que ce que l’on appelle la transpiration, c’est pas forcément lié à un effort, c’est perdre de l’eau. Et un arbre, comme il perd de l’eau, on appelle ce phénomène la transpiration.

Jeanne : Quand même, c'est bizarre... Qui a déjà vu un arbre qui avait trop chaud et qui faisait... phho hh hh , avec ses branches... Je sais pas moi, en petite culotte courant dans la rue !