20.45
Little Big Man
Les extravagantes aventures d'un visage pâle
Film américain d'Arthur Penn
(1969-2h14mn) - VF

Scénario : Calder Willingham, d'après le roman
Mémoires d'un visage pâle de T. Berger
Avec : Dustin Hoffman (Jack Crabb, dit "Little Big Man"), Faye Dunaway (Louise Pendrake, puis Lulu Kane), Chief Dan George (Old Lodge Skins), Richard Mulligan (Custer)
Photographie : Harry Stradling Jr
Décors : Angelo Graham
Costumes : Dorothy Jeakins
Montage : Dede Allen
Musique : John Hammond, Johann Strauss
Production : Stuart Millar, Stockbridge, Hiller, Cinema Center Films

Premier western à ne pas présenter les Indiens comme des sauvages assoiffés de sang, Little Big Man est le récit picaresque de la vie d'un homme partagé entre deux sociétés, blanche et indienne. Leur confrontation, drôle et tragique, ne tourne pas à l'avantage des colons...

Âgé de cent vingt et un ans, Jack Crabb raconte à un journaliste les aventures de sa vie peu ordinaire dans l'Ouest américain. Enlevé enfant par des Indiens cheyennes, Jack est élevé par le chef Old Lodge Skins. Adolescent, de retour chez les Blancs, il apprend les valeurs chrétiennes dans la maison d'un pasteur, en même temps que les interdits sur la sexualité. La suite de ses aventures "extravagantes" sera une oscillation perpétuelle entre le monde des Indiens et celui des Blancs ; entre la comédie et la tragédie.

Candide au Far-West
Première démystification cinématographique de l'Ouest américain, ce western atypique est devenu un classique. Si Little Big Man montre la défaite des troupes du général Custer à Little Big Horn, il ne s'agit pas pour autant d'un simple film historique. Les épisodes tragiques alternent avec les scènes bouffonnes, où les plus ridicules sont les Blancs rencontrés par Jack Crabb.
Des Blancs dont les mœurs contrastent notoirement avec la noblesse et le sens de l'honneur des Cheyennes. Vus de l'intérieur de la tribu, les Indiens sont loin d'être aussi sauvages que ceux que pouvait combattre un John Wayne... Impressionnant, Dustin Hoffman incarne à lui seul un vieillard valétudinaire, un jeune Indien, un adolescent timide, un énervé du pistolet, un ivrogne, un Indien adulte, un ermite et un muletier de l'armée américaine. Bref, toutes les situations sociales que son personnage rencontre dans ce western picaresque et incontournable.