Mercredi 7 mars à 00.10

Calamity Jane : lettres à sa fille
Documentaire de Renate Härtl
(Allemagne, 2001-37mn) - ZDF

En cette première heure de la Journée internationale des femmes, portrait d'une cowgirl hors du commun.

Figure mythique du western, Calamity Jane (Martha Jane Cannary, 1852-1903) a réellement existé. On connaît d'elle ses superbes "lettres à sa fille", où elle raconte sans détour la vie d'une femme dans l'Ouest.
Martha Jane Cannary (1852-1903) est l'une des femmes les plus célèbres de la conquête de l'Ouest. Née en 1852 dans le Missouri, elle connaît une enfance difficile, ayant perdu sa mère à 8 ans, son père à 15 ans. Elle est tour à tour à tour éclaireuse pour l'armée, serveuse de bar, infirmière et artiste dans les shows de Buffalo Bill. Elle aime les hommes, s'habille et boit comme eux. Décriée par les uns et admirée par les autres, elle vit avec Wild Bill Hickok, un as de la gâchette dont elle a une fille, Janey, en 1873. Abandonnée par Wild Bill, elle confie leur enfant à des parents adoptifs en Virginie. De 1877 à 1902, elle écrira à sa fille des centaines de lettres... qu'elle n'expédiera jamais. Elle s'y révèle aussi drôle que sentimentale. Elle a la dent dure et parle sans détours des hypocrisies de la société bourgeoise, du rôle des femmes, de la guerre contre les Indiens qu'elle désapprouve.
Cet essai a été tourné sur les lieux où vécut Calamity Jane et réussit à établir des parallèles non dénués de pertinence entre la société américaine d'hier et celle d'aujourd'hui.

Les Lettres à sa fille de Calamity Jane sont publiées en poche chez Rivages.